17/03/2010. CONTROL DE LA TUTA ABSOLUTA.
Control de la Tuta absoluta
La polilla del tomate, polilla perforadora, cogollero del tomate, gusano minador del tomate o minador de hojas y tallos de la patata (Tuta absoluta, Meyrick) es un pequeño insecto originario de América del Sur.
Las bajas temperaturas son un factor limitante para su supervivencia, por lo que no aparece por encima de los 1.000 metros de altitud, ni en zonas de clima frío a templado-frío.
Es plaga principalmente en los cultivos de tomate y patata, aunque ataca también otras solanáceas tanto silvestres como cultivadas, siendo la berenjena un huésped potencial.
Clasificación
Filo: Artropoda
Clase: Insecta
Orden Lepidoptera
Familia: Gelechiidae
Especie: Tuta absoluta
Descripción
Los huevos (figura 1 a) son de color blanco cremoso recién ovipuestas, amarillo anaranjado en pleno desarrollo y de color plomizo antes de nacer la larva. Miden 0,4 mm de largo por 0,2 mm de diámetro.
Las larvas son de color blanco y cabeza oscura al nacer. Posteriormente adquieren coloración verde (por su alimentación a base de hojas) con una línea rosa en el dorso (Fig. 1 b). Miden entre 1 y 8 mm.
La pupa recién formada es verde y de color café oscuro más tarde (figura 1 c). Suele estar cubierta de un capullo blanco y sedoso.
El adulto es una pequeña polilla de coloración pardo-grisácea (figura 1 d) con manchas negras en las alas anteriores, las cuales llega a 10 mm de envergadura.
Figura 1. Los diferentes estados de desarrollo de Tuta absoluta: a: huevo; b: larva; c: pupa y d: adulto.
Ciclo biológico
De alto potencial reproductivo (pueden llegar a las 12 generaciones al año), los adultos son de hábitos nocturnos y se esconden durante el día entre el follaje. La hembra efectúa su puesta de forma aislada sobre la parte aérea de la planta, especialmente en el haz de las hojas (aunque puede hacerlo también en el envés), pero también se pueden encontrar en otros órganos de la planta. Una hembra pone en promedio 40-50 huevos durante su vida, llegando en algunas ocasiones hasta los 260 huevos.
La hembra vive alrededor de dos semanas y el macho una.
Las larvas presentan 4 estados antes de transformarse en pupa. Es en este estado cuando la plaga causa los daños.
La especie necesita de 29 a 38 días para completar su ciclo, según las temperaturas. El ciclo biológico de esta polilla está ligado a la temperatura, tal como se ve en la tabla 1. Además, las bajas temperaturas son un factor limitante de su supervivencia.
Tabla 1. Duración promedio del ciclo de Tuta absoluta a diferentes temperaturas.
Fuente: Barrientos, Apablaza, Estay y Noreno, 1997.
Daños e importancia
Es una plaga clave en el cultivo del tomate, pudiendo llegar a producir pérdidas de producción de hasta 90 %. Además es plaga cuarentenaria en el mercado de EE.UU.
Inmediatamente después de nacer las larvas penetran en los frutos, en las hojas o en los tallos de los que se alimentan, creando perforaciones y galerías.
En las hojas: Las larvas atacan el follaje, introduciéndose en el interior de la hoja, consumiendo el mesófilo y dejando intacta la epidermis. Los daños son típicos de una minadora, de forma irregular, como se observa en la figura 2. Las zonas afectadas posteriormente se marchitan, reduciéndose de este modo la capacidad fotosintética de las plantas que se debilitan. Cuando los ataques son severos, el daño en las hojas toma un aspecto de quemazón que se puede confundir con una enfermedad.
Figura 2. Daño producido por la larva de Tuta absoluta en hojas de tomate.
En los frutos: pueden ser atacados desde su formación, pudiendo dar lugar a que se pudran posteriormente por la acción de patógenos. Además las galerías producen una depreciación de los frutos (Fig. 3).
Figura 3. Galería producida por la larva de Tuta absoluta en frutos.
En los tallos: afectan el desarrollo de las plantas atacadas.
Monitoreo y Trampeo masivo
Se realiza utilizando trampas con feromona sexual. En invernadero suele colocarse con este fin una trampa cada 2500 m2. Es recomendable localizar las trampas en el centro de la segunda o tercer hilera. De esta manera se asegura una correcta difusión de la feromona por el viento. Para tomate cultivado en campo, las densidades de trampas variarán en función del número de hectáreas:
0-8 ha = 1 trampa cada 3 ha
8-16 ha = 1 trampa cada 5 ha
>16 ha = 1 trampa cada 6 ha
El trampeo tiene por finalidad determinar el momento oportuno del inicio de los tratamientos. Las trampas deben colocarse desde transplante. Al inicio, las capturas serán escasas. En agricultura convencional se recomienda iniciar los tratamientos cuando se registren 70 capturas diarias. En agricultura ecológica sin embargo, los tratamientos deben comenzar antes, cuando comiencen a registrarse capturas.
El trampeo puede ser utilizado también como un método de control en sí mismo, si se realiza en forma masiva. El objetivo del trampeo masivo es reducir la población de machos y de esta manera provocar la disminución de oviposturas. Para ello se instalarán dos o tres trampas de feromonas cada 1000 m2.
Pulverizaciones foliares
Nota: Naturscrop Forte+ y Nimac son formulaciones de extractos naturales que se degradan rápidamente tras la aplicación y por ello no tienen plazo de seguridad. No aplicar si las hojas están húmedas. Su acción es por contacto, debe asegurarse que el producto toma contacto con la plaga. Se recomienda realizar una prueba de mezclas y aplicación, antes de los tratamientos. Ante cualquier consulta, comuníquese con el Departamento Técnico: departamentotecnico@econatur.net.
Recomendaciones para aplicar correctamente
- Las aplicaciones deberán efectuarse después del anochecer, ya que Tuta absoluta es una especie de hábitos nocturnos.
- Aumentar el volumen de caldo a medida que el cultivo avanza, de acuerdo al tamaño de las plantas.
- Asegurarse de que el tratamiento ha llegado correctamente a todas las partes de la planta (tallos, hojas en el haz y el envés, frutos), ya que los productos actúan por contacto.
- Repetir los tratamientos cada 6 o 7 días.
- El pH del caldo de aplicación debe situarse entre 5,5 y 6.
- Los tratamientos deben comenzar al detectar la presencia de la plaga mediante monitoreo con feromonas.
- Combinar los tratamientos con otros métodos de control, como el trampeo masivo o aplicación de caolín.
Otras recomendaciones
- Arrancar y destruir todo el material afectado, así como los restos de la cosecha.
- Realizar rotación con cultivos que no sean solanáceas (berenjenas, pimientos, patatas, tabaco).
- Efectuar un seguimiento y eliminación de otras plantas huésped que pudieran albergar a la plaga, especialmente de las especies silvestres que son sensibles a su ataque.
- En el caso de cultivo en invernadero utilizar mallas con un espacio de apertura inferior a 1,6 mm para impedir la entrada o la salida de Tuta absoluta.
- Monitorear la plaga desde el transplante.
- Adquirir material vegetal libre de la plaga. Controlar, de ser posible, su presencia en almácigo.